阿寺山BC（八海山系）

上段左より：阿寺山トップのオープン・山頂にて・越後駒ケ岳
下段左より：八海山と五竜岳（手前）・山頂よりドロップ・シャバミ沢下部（ライダー：ひこまさ）
雪山滑降人：ひこまさ（スノーボード）・mackenji

２月下旬なのにすでに3月下旬並みの陽気が続いている。1月中頃から時折降る季節外れの雨と例年より高い気温によって、積雪はぼろぼろの状態になっている。すでに中までざら目になっているため見た目のボリュウムよりは早く雪が融けるだろう。標高２０００ｍ以下の山も地域によって異なるが、同じ様な雪質に変化している。気温が急激に上がった日は、もろい雪質故、雪崩や雪庇の崩落には十分注意が必要かも。
土曜日は天気も良く気温も上がるとの予報だったので、春スキーモードに切り替え比較的標高の低い山で雪がたっぷりある処、中越方面にねらいを定め地図を開いて決定したのがこの阿寺山でした。中越や上越国境の山々は山スキーではほとんど無縁の地域だったので、一度は行ってみたいという理由もあったのです。八海山周辺の山地図を見ていてこの山から南に稜線つたいの標高１５００ｍ足らずの阿寺山に興味を持ち、早速ネットで調べてみるがデータは一件のみで山スキーではほとんどマイナーな存在。
今回のお供はボーダーのひこまさ君。夜遅くまで残業仕事で、それから東京から寝ずに車を転がしてる。毎度ご苦労様です。ひこまさ君と六日町（現南魚沼市）のコンビニに7時に合流して、そこから20分程車を走らせたハイクスタート地点の最終集落へと向かった。そこで準備をして8時にハイク開始。気温はー3度。風が全くないので登りにはちょうどいい。ここに来るまで濃い霧に覆われていたが、今はすっきりとした青空で絶好のBC日和だ。つめるシャバミ沢は真西向きなので太陽の日差しが当たるのが遅く10時頃やっと阿寺山頂から太陽が顔を出した。ざら目雪が凍ってかなりしまっているので自分はしばらくつぼで上がるが沢下部は全然問題なかった。さすがに斜度が増す６００ｍあたりからアイゼンを着けるが、このあたりからはほとんどが3０度前後の斜度になりスノーシュウのひこまさ君は緊張の糸がピーンと張ったままの登りを強いられた。データもほとんどなく初めてのコースなので、ひこまさ君の入力したGPSのウェイポイントを手掛かりに確実に高度を上げ、全く人気のない山頂に12時に到着。360度のパノラマはすんばらしいの一言。日本海には佐渡島の雪を被った山々まで見えた。目の前に八海山や越後を代表する駒ケ岳、南には複雑な地形をした巻機山、遥か彼方には我がベース黒姫山も遠望出来た。さて、ゆっくりランチタイムを取りお楽しみのドロップ。中間部まではまだ雪が弛んでおらず、沢上部の美味しそうなオープンバーンはリスクが高そうなので滑ることを止め、ほぼ登ってきたラインを滑り降りる。木々も適当な間隔であいているし斜度もあるので悪くない斜面なのだが、硬い雪質と一定の標高差で棚田のように段がついてる地形にやや手こずりながら１１００ｍあたりで広い沢を滑ることとする。雪はすでに弛んでグサグサ。でもおもいっきりストップスノーまでは悪くならず、五龍岳からの沢との出合い５５０m地点までは二人とも快適な滑降を楽しめた。あとは沢のスノーブリッジや崩落雪のデブリに気を付けて林道を走らせ14時無事ツアー終了。標高差１２００ｍの滑降は最後まで斜度もあり地形もおもしろいが、入山する時期的なことが課題かなっていうのが感想です。ローカルな五十沢温泉で汗を流して、二人とも又々日焼けで真っ赤な顔をして六日町をあとにしました。